Melle est une halte incontournable pour les amateurs d’art roman. Ses trois églises des XIe et XIIe siècles sont à découvrir sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle : nef unique charpentée à Saint-Savinien, harmonie des proportions du chevet à la nef à Saint-Pierre, chœur à déambulatoire et chapelles rayonnantes à Saint-Hilaire (église classée au patrimoine mondial de l’UNESCO et étape du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle). Ces édifices se distinguent également par la richesse, la diversité et la rareté des thèmes de leurs sculptures : martyre de saint Savinien, mise au tombeau du Christ, végétaux, animaux    fantastiques, musiciens, sans oublier le fameux cavalier de Saint-Hilaire.

Dans tout l’occident médiéval, à l’époque romane, aux XIe et XIIe siècles, le renouveau des mouvements religieux est à l’origine de la reconstruction ou de l’apparition de nouvelles églises. C’est aussi le cas en Pays Mellois où le XIIe siècle se distingue comme une période de grande créativité artistique. La richesse du décor est une des caractéristiques des églises du mellois : les sujets abordés sont variés (bestiaires monstrueux, scènes historiées, motifs végétaux...), les détails abondants (plumage ou pelage des animaux, vêtements des personnages...) et les composi­tions complexes et soignées. Le Pays Mellois compte plus de 30 églises romanes inscrites ou classées à l'inventaire des monuments historiques. Vous retrouverez dans la plupart d'entre elles des fiches descriptives. Vous pouvez également télécharger ces fiches sur ce site.